Drones en la agricultura: Cómo funcionan

El campo se comenzó a cultivar en el Neolítico y desde entonces, la agricultura ha evolucionado tanto, que actualmente buena parte del trabajo se realiza de forma mecanizada. Y hasta los drones se han incorporado a la agricultura moderna.

Cada vez son más las empresas que apuestan por los agrodrones para aumentar su productividad a un menor coste. Ya que, estas aeronaves realizan más trabajo con menos recursos y su tecnología permite que los cultivos saquen su máximo rendimiento.

Tipos de agrodrones

Existen dos tipos de drones agrícolas: para escanear las plantaciones y para aplicar el tratamiento necesario. Además podemos diferenciarlos, en aeronaves de ala fija, usados para cubrir grandes extensiones, y multirrotores, usados cuando el campo es de menor tamaño o más abrupto.

Drones mapeadores

El primer tipo de drones, utilizado en la agricultura de precisión, tiene sensores especializados para identificar las necesidades del cultivo, el punto óptimo de recolecta, realizar mapas GPS, contar los árboles o monitorizar el ganado. Los sensores multiespectrales son los más utilizados, miden la cantidad de luz que reciben y reflejan las plantas, con esta información pintan un mapa de colores (mapa de reflectancia) con indicadores NVDI de estado clorofílico, la longitud de onda señala el estado de salud o el momento óptimo de recolecta. Y todo ello, lo hacen de forma automática, como el drone Parrot BlueGrass Fields, que recoge con su cámara multiespectral Sequoia la información necesaria para generar estos mapas con índices NVDI.

Las cámaras multiespectrales recogen información no perceptible al ojo humano, aunque si necesitamos información de posición, de dimensiones del área afectada u otros datos visuales, nos bastaría con un drone profesional con cámara RGB (de imagen real) o como mucho combinada con una cámara térmica. Esta información nos permite planificar las plantaciones o hacer recuento de árboles, incluso de ganado, si además es termográfica, como en el caso del cuadricóptero Parrot Thermal.

Si queremos tomar decisiones más eficientes, la tecnología actual nos permite combinar los datos obtenidos de forma aérea con los obtenidos en tierra, como humedad del suelo, cantidad de agua, estrés hídrico de la planta, temperatura,…. De este modo aplicaríamos el tratamiento necesario sólo sobre el área afectada y en la cantidad precisa, haciendo un uso más eficiente de los productos agroquímicos y salvaguardando las zonas sanas, no como se hacía tradicionalmente, que se fumigaba todo el campo.

Drones fumigadores

Tras escanear y conocer las necesidades de las plantaciones, entrarían en acción los drones fumigadores, el segundo tipo de agrodrones, son multicópteros de gran envergadura y potencia, capaces de fumigar hasta 10 hectáreas por hora, como el nuevo drone agrícola T16 de DJI, con tanque de 16 litros, que rocía 6,5 metros a una velocidad de 4,8 litros / minuto. El DJI T16 es todo un gigante del cielo que igual vuela sobre huertos, laderas como reconoce y aplica tratamiento sobre cada árbol. Lo mejor de estas aeronaves es que trabajan solas, el vuelo se programa en función del mapa de necesidades y automáticamente aplica el producto sobre la zona afectada, resultando un ahorro en coste, tiempo y con un menor impacto sobre el medio ambiente y sobre la salud de los trabajadores. Pulverizar de forma manual o con el tractor pasó a la historia.

Mejoran la producción

Estos drones para agricultura de precisión incorporan una tecnología que nos permite pasar de recolectar en función de percepciones a realizarlo en base a datos precisos, logrando, por tanto, mejores resultados. Incluso son capaces de detectar enfermedades precozmente, localizar fácilmente malas hierbas, hacer recuento de árboles, obtener datos para aprovechar mejor las extensiones de tierra y optimizar los recursos, tanto hídricos como de aporte de nitratos o fertilizantes. Todo para conseguir cosechas de mejor calidad a un menor coste.

Seguramente te surjan muchas dudas tras leer el artículo, qué empresas utilizan estas aeronaves, qué resultados obtienen, qué permisos se necesitan para operar con ellas, qué drone sería mejor para mi explotación? Llámanos y te contaremos cómo está el panorama actual de los drones en la agricultura y cómo puedes beneficiarte de su tecnología.

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